Remco Evenepoel onthult nu zélf reden van inzinking in Dauphiné

Na twee mindere dagen in het Critérium du Dauphiné heeft Remco Evenepoel zondag opnieuw van zich laten horen. De Belgische kopman eindigde als vijfde in de slotrit, op slechts zes seconden van Pogacar en Vingegaard. Daarmee hield hij de schade beperkt, na een moeilijke vrijdag en zaterdag.

De oorzaak van die terugval? Die ligt volgens Evenepoel vooral bij zijn pollenallergie én de valpartij eerder in de week. “Misschien heb ik die crash van donderdag toch wat onderschat", verklaarde hij na afloop aan Het Nieuwsblad. “Het was een zware smak, en met die pollen erbij voelde ik me vrijdag en zaterdag echt niet honderd procent.”

Zondag voelde hij zich opvallend frisser. “Eens het begon te regenen, stonden mijn longen plots meer open", aldus Evenepoel. Zijn allergie is niet nieuw. “Als kind had ik soms zware astma-aanvallen. Het begint met wat slijmen in de neus, zakt naar de luchtwegen en alles zit vast. Tapijten in hotels helpen daar niet bij.”

Toch zag de 24-jarige renner ook progressie. Hij klom beter dan Lipowitz en kon het verschil met de topfavorieten beperken. Na zijn vierde plaats in het eindklassement kijkt hij met een positief gevoel terug. “Het is opnieuw een copy-paste van vorig jaar: moeilijke momenten, maar met hoopgevende signalen op het einde.”

Zijn volgende doel is een hoogtestage in het Franse Tignes, waar hij vooral aan de tempowissels bergop wil werken. “Voor Pogacar en Vingegaard lijken de versnellingen van hun ploegmaats gewoon een trainingstempo. Als ze daarna voluit gaan terwijl jij al op je limiet zit, dan vreet dat aan je moraal.”

Evenepoel beseft dat het nog beter moet richting Tour. Maar ondanks tegenslag, pijnlijke val en allergieproblemen, blijft hij hoopvol: “Vandaag ging het alweer een stuk beter. Het is nu zaak om rustig te blijven en te blijven werken.”