Bus of tram zonder ticket nemen? Dat kost binnenkort déze enorme som geld

Wie geregeld met bus of tram reist, doet er goed aan om zijn vervoerbewijs dubbel te checken. Vanaf volgend jaar wordt zwartrijden namelijk een stuk duurder. De Lijn verhoogt voor het eerst in meer dan tien jaar de boetebedragen, en dat zal veel reizigers voelen in de portemonnee.

De aanpassing komt er niet toevallig. Eerder dit jaar werden ook de tarieven van het openbaar vervoer fors geïndexeerd, na een lange periode zonder prijsstijgingen. Die indexering wordt nu doorgetrokken naar de boetes. Concreet betekent dat dat een volwassen reiziger die voor het eerst zonder geldig ticket wordt betrapt, voortaan 127 euro zal moeten betalen. Dat is 20 euro meer dan vandaag.

Wie binnen hetzelfde jaar opnieuw de fout ingaat, wordt nog zwaarder aangepakt. Een tweede overtreding kan oplopen tot 349 euro. Ook bij ernstigere inbreuken, zoals het beschadigen van een voertuig of het gebruik van een vervalst vervoerbewijs, stijgt de boete duidelijk. Daar gaat het bedrag bij een eerste vaststelling richting 300 euro.

Niet alleen volwassenen worden getroffen. Ook voor kinderen en jongeren stijgen de bedragen. Voor min-twaalfjarigen gaat de boete bij een eerste overtreding omhoog, net als voor jongeren tussen 12 en 17 jaar. Al blijven de tarieven daar lager dan bij volwassenen, het signaal is duidelijk: zwartrijden wordt minder getolereerd.

De strengere aanpak past binnen een breder actieplan tegen zwartrijden dat De Lijn eerder dit jaar lanceerde. Dat plan zet vooral in op meer controles. Die aanpak werpt effect af, want het aantal controles en vaststellingen steeg de voorbije maanden merkbaar.

Volgens cijfers rijdt gemiddeld nog altijd een kleine minderheid van de reizigers zonder geldig ticket. Toch wil De Lijn dat cijfer verder omlaag. Met hogere boetes hoopt de vervoersmaatschappij niet alleen inkomsten te recupereren, maar vooral af te schrikken.