Code geel: Mondmaskers dreigen opnieuw bovengehaald te moeten worden

De winter laat zich opnieuw voelen in de wachtzalen. Het aandachtsniveau voor luchtweginfecties is verhoogd naar code geel en dat is een duidelijk signaal om waakzaam te blijven. Paniek is niet nodig, maar de gezondheidssector vraagt wel om nu al kleine ingrepen te doen, zodat grotere problemen vermeden kunnen worden.

Volgens artsen blijft de situatie voorlopig beheersbaar in de ziekenhuizen. Toch neemt het aantal besmettingen toe, vooral door een sterkere circulatie van griepvirussen. Kinder- en spoedarts Gerlant van Berlaer van het UZ Brussel benadrukt tegen Het Nieuwsblad dat dit het moment is om preventief te handelen. “Als iedereen nu zijn best doet, kunnen we erger voorkomen.”

Code geel betekent geen nieuwe verplichtingen, maar wel extra aandacht voor gezond gedrag. Wie zich ziek voelt, blijft best thuis. Handhygiëne blijft een belangrijke basismaatregel en na een infectie wordt aangeraden om nog enkele dagen voorzichtig te zijn, bijvoorbeeld door een mondmasker te dragen in drukke of kwetsbare omgevingen.

Nieuw bij code geel is de nadruk op ventilatie. Regelmatig ramen openen en verse lucht binnenlaten kan helpen om virusdeeltjes sneller te verdrijven, zeker in gesloten ruimtes. Dat advies geldt in het bijzonder voor plekken waar kwetsbare mensen samenkomen, zoals woonzorgcentra of wachtkamers.

Ook vaccinatie blijft een belangrijke beschermingslaag, vooral voor ouderen en mensen met een chronische aandoening. Zij lopen het grootste risico op complicaties en kunnen het zorgsysteem extra onder druk zetten.

Code geel fungeert vooral als waarschuwing. Mocht het aantal infecties verder blijven stijgen, dan volgt code oranje en komen strengere maatregelen opnieuw in beeld, zoals mondmaskers. Artsen hopen dat het dit jaar niet zover komt. Door nu al bewust om te gaan met kleine gewoontes, kan een zwaardere winterpiek misschien vermeden worden.