Avondwandeling op het strand? Dit populaire vakantieland deelt monsterboetes uit

Wie deze zomer droomt van een romantische avondwandeling onder de Turkse sterrenhemel, denkt vanaf nu maar beter twee keer na. De Turkse overheid trekt namelijk resoluut de kaart van de natuurbescherming en voert een draconisch wandelverbod in op 21 populaire stranden in het zuiden van het land. Wie tussen 20:00 uur ’s avonds en 08:00 uur ’s ochtends met zijn voeten in het zand wordt betrapt, riskeert een administratieve monsterboete van maar liefst 699.000 Turkse lira, wat neerkomt op zo'n 13.000 euro. Voor bedrijven of commerciële instellingen die de regels aan hun laars lappen, loopt dat bedrag zelfs op tot 2 miljoen lira (ongeveer 37.000 euro).

Achter deze peperdure maatregel schuilt een nobel ecologisch doel. De geselecteerde kuststroken langs de Middellandse Zee — verspreid over de populaire vakantieprovincies Antalya, Mugla, Mersin, Adana en Hatay — zijn immers de vaste kraamkamers van bedreigde zeeschildpadden. Grote trekpleisters zoals de stranden van Belek, Patara, Dalyan en Olympos-Çıralı transformeren tijdens de zomermaanden in strikt beschermd gebied.

Om de rust van de nestelende schildpadden en hun eieren absoluut te garanderen, moeten de stranden ’s nachts volledig vrij blijven van menselijke aanwezigheid.

De avondklok is bovendien niet de enige beperking waar toeristen rekening mee moeten houden. Gedurende het hele hoogseizoen (van mei tot en met september) gelden er ook overdag strenge gedragsregels op de 21 schildpaddenstranden.

De fiscus en lokale rangers controleren streng op de volgende verbodsbepalingen:

Overdag blijven badgasten en zonnekloppers uiteraard meer dan welkom om van de Turkse kust te genieten. Zodra de avond valt, eist de natuur haar rechten echter onvoorwaardelijk op. Een gewaarschuwd vakantieganger is er dus twee waard: laat de slippers na zonsondergang maar gewoon in het hotel staan.