Pogacar na overwinning in de Ronde: "Hij mocht absoluut niet terugkeren"

De dominantie van Tadej Pogacar blijft dit voorjaar ongezien. Met winst in de Ronde van Vlaanderen zet hij zijn perfecte seizoensstart verder, na eerdere zeges in Milaan-Sanremo en Strade Bianche. Drie wedstrijden, drie overwinningen. De Sloveen lijkt voorlopig onaantastbaar.

De finale kreeg vorm op de tweede passage van de Oude Kwaremont. Daar plaatste Pogacar zijn beslissende versnelling, waarna hij één voor één zijn concurrenten uit het wiel reed. Renners als Mads Pedersen, Wout van Aert en Mathieu van der Poel moesten passen. Het was een krachttoer die de koers definitief openbrak.

Opvallend was ook de aanpak tegenover Remco Evenepoel. Na de Paterberg werd er nadrukkelijk gereden om hem niet te laten terugkeren. “Ik weet hoeveel uithoudingsvermogen Remco Evenepoel heeft. In zo’n zware wedstrijd had hij me zomaar kunnen kloppen, dus het was belangrijk om hem absoluut niet te laten terugkeren", verklaarde Pogacar achteraf.

Na afloop bleef Pogacar opvallend nuchter onder zijn prestatie. "Crazy race, veel meer kan ik er niet over zeggen", klonk het kort in het flashinterview. Hij benadrukte ook het belang van samenwerking in de kopgroep. “"Ik was blij dat we in de kopgroep min of meer goed konden samenwerken, dat heeft in mijn voordeel gespeeld."

Met drie zeges op rij kijkt Pogacar intussen vooruit naar zijn volgende doel: Parijs-Roubaix. "Ik race niet echt veel, dus er is altijd druk om te winnen als ik aan de start sta. Voorlopig loopt alles perfect... En volgende week? Dan ga ik proberen genieten van de kasseien."