Zo maak je een tuin die bijna geen water nodig heeft

Een tuin die ook tijdens een droge zomer mooi groen blijft, hoeft niet automatisch veel water te verbruiken. Met de juiste planten, een goede bodem en een slimme inrichting kun je de behoefte aan beregening sterk beperken. Zeker in periodes van droogte is dat interessant: je bespaart water én voorkomt dat planten onnodig afhankelijk worden van regelmatig sproeien.

De eenvoudigste manier om water te besparen, is planten kiezen die goed tegen droge omstandigheden kunnen. Niet iedere plant heeft immers dezelfde hoeveelheid vocht nodig. Vooral soorten die van nature voorkomen op droge, zonnige standplaatsen zijn interessant.

Lavendel, tijm, salie, rozemarijn en bepaalde siergrassen kunnen bijvoorbeeld goed tegen drogere omstandigheden wanneer ze op de juiste plek staan. Ook vaste planten die aangepast zijn aan een zonnige standplaats kunnen een goede keuze zijn.

Kijk daarbij niet alleen naar het uiterlijk van een plant. De standplaats is minstens zo belangrijk. Een plant die geschikt is voor droge grond zal het moeilijk krijgen wanneer hij voortdurend met zijn wortels in natte bodem staat.

Een goede bodem is minstens zo belangrijk als de plantenkeuze. Een bodem die veel organisch materiaal bevat, kan water beter vasthouden en beschikbaar maken voor planten.

Ook mulchen helpt. Daarbij bedek je de bodem rond planten met bijvoorbeeld compost, bladeren, houtsnippers of ander organisch materiaal. Zo warmt de bodem minder snel op en verdampt er minder water. Natuurpunt noemt mulchen dan ook als een van de maatregelen om planten tijdens droogte te beschermen.

Laat bovendien niet zomaar grote stukken grond volledig kaal. Een beplante bodem droogt doorgaans minder snel uit dan een onbedekte bodem.

Regenwater is een waardevolle voorraad voor droge periodes. Wie een regenwaterput heeft, kan dat water gebruiken voor toepassingen buiten. Een regenton is een eenvoudiger alternatief wanneer er geen grote regenwaterinstallatie aanwezig is.

Een andere mogelijkheid is om regenwater zoveel mogelijk in de eigen tuin te laten infiltreren. Denk bijvoorbeeld aan een wadi, infiltratiezone of een lager gelegen deel waar water tijdelijk kan verzamelen. De Vlaamse Milieumaatschappij raadt aan om regenwater waar mogelijk in de bodem te laten infiltreren in plaats van het rechtstreeks naar de riolering af te voeren.

Een strak gazon kan tijdens een droge zomer behoorlijk veel water vragen. Toch is het niet nodig om gras voortdurend groen te houden. Volgens de Vlaamse overheid is het normaal dat een gazon tijdens de zomer tijdelijk geel wordt. Na een periode met voldoende neerslag kan het zich opnieuw herstellen.

Je kunt daarom een deel van het gazon vervangen door borders, bodembedekkers, struiken of bomen. Dat maakt de tuin bovendien gevarieerder.

Wanneer water geven toch nodig is, doe je dat beter gericht. Geef vooral de planten water die het echt nodig hebben en probeer niet telkens de volledige tuin nat te maken.

De Vlaamse overheid adviseert om liever één keer per week langdurig water te geven dan elke dag een klein beetje. Zo kan het water dieper in de bodem doordringen.

Ook Velt adviseert bij droogte om niet dagelijks kleine hoeveelheden te geven, maar met grotere tussenpozen gericht water te geven.

Een watervriendelijke tuin begint eigenlijk voordat de eerste plant in de grond gaat. Beperk onnodige verharding, kies waterdoorlatende materialen waar verharding wel nodig is en zorg ervoor dat regenwater niet automatisch wordt afgevoerd.

Minder tegels betekent meer ruimte voor water om in de bodem te trekken. Dat helpt niet alleen tijdens droogte, maar vermindert ook de hoeveelheid regenwater die bij hevige buien naar de riolering stroomt.

De beste strategie is dus niet simpelweg meer sproeien, maar een tuin ontwerpen die minder afhankelijk is van water. Met sterke planten, een gezonde bodem, mulch, regenwateropvang en minder gazon kun je een tuin creëren die ook een droge zomer veel beter aankan.