Iedereen opent zijn autodeur zo… en net dat is het probleem

We staan er niet bij stil als we onze auto parkeren langs een drukke Vlaamse baan: we trekken met onze linkerhand de klink open en stappen uit. Maar precies die handeling veroorzaakt jaarlijks honderden ongevallen met fietsers, de zogenaamde 'dooring'-ongevallen. In Nederland is er een techniek die dit onmogelijk maakt, maar in België is de 'Dutch Reach' nog vrijwel onbekend.

Het concept is verbluffend eenvoudig: in plaats van de autodeur te openen met de hand die het dichtst bij de klink zit (links voor de bestuurder), gebruik je de rechterhand. Door met je verste hand naar de klink te reiken, dwing je je bovenlichaam automatisch om te draaien.

Deze draaibeweging zorgt ervoor dat je blik niet langer op het dashboard of je schoot is gericht, maar over je schouder naar buiten. Je kijkt hierdoor recht in de dode hoek en ziet een aanstormende fietser of speedpedelec direct aankomen. In Nederland wordt deze techniek al decennia aangeleerd tijdens de rijlessen, terwijl het in de Vlaamse rijopleiding pas zeer recent en beperkt aandacht krijgt.

Ongevallen waarbij een fietser tegen een openslaande autodeur knalt, zijn vaak ernstiger dan een gewone valpartij. De fietser wordt ofwel gelanceerd over de deur, of wijkt in een reflex uit naar links, waardoor hij onder een passerende auto of vrachtwagen terechtkomt.

In steden als Antwerpen en Gent, waar fietspaden vaak rakelings langs parkeerstroken lopen, is het risico het grootst. Omdat moderne auto's steeds beter geïsoleerd zijn, hoort de bestuurder de fietser vaak niet aankomen. De visuele check die de Hollandse Greep afdwingt, is dan de enige effectieve barrière tegen een aanrijding.

Hoewel er in België nog geen wettelijke verplichting is om deze techniek te gebruiken, adviseren verkeersdeskundigen en organisaties als de Fietsersbond om de gewoonte nu al aan te nemen. Het kost exact nul euro en vergt slechts een paar dagen bewuste oefening voordat het in je systeem zit.

Bovendien bescherm je niet alleen de fietser, maar ook jezelf: een fietser die tegen je deur knalt, veroorzaakt vaak zware schade aan de scharnieren van je auto (die dan naar voren ombuigen) of kan zelfs de ruit verbrijzelen terwijl je nog in de auto zit.

De 'Dutch Reach' of Hollandse Greep is de veiligste methode om een autoportier te openen. Door met de hand die het verste van de deur verwijderd is de klink te pakken, draai je automatisch je schouder en kijk je in de richting van het achteropkomend verkeer. Dit voorkomt 'dooring'-ongevallen, een van de meest voorkomende types letselongevallen bij stadsfietsers. In verschillende Europese landen wordt deze techniek inmiddels standaard opgenomen in het praktisch rijexamen.