Milka grijpt fors in na massale klachten: "Situatie verkeerd ingeschat"

Het zat de Belgische consument dit voorjaar flink hoog. Wie een zakje Milka-paaseitjes opende, trof daar tot grote teleurstelling eitjes aan die voor een aanzienlijk deel uit lucht bestonden. Op sociale media en in consumentenprogramma's werd al snel gesproken van een brutale vorm van krimpflatie: minder product voor dezelfde prijs.

In het VRT-consumentenprogramma WinWin reageert Mondelez-woordvoerder Annick Verdegem nu op de heisa. "We hebben de situatie destijds verkeerd ingeschat en daar willen we ons graag voor verontschuldigen", klinkt het. "We hebben onderschat hoe gehecht de Belgische consument is aan zijn paaseitjes."

Volgens de producent was er echter geen sprake van opzet om stiekem op ingrediënten te besparen. De oorzaak ligt bij een grote verhuizing: de productie van de eitjes werd vorig jaar verplaatst van België naar een gecentraliseerde fabriek in het buitenland. De nieuwe machines bleken de paaseitjes simpelweg anders te fabriceren, wat resulteerde in de gewraakte holle ruimtes.

Omdat de machines voor de hele Europese markt produceren, loopt de planning ver vooruit. Hoewel Pasen nog ver weg is, draait de fabriek nu al op volle toeren voor volgend jaar. Dat is meteen de reden waarom Mondelez het probleem niet ter plekke kon oplossen. "Een productieproces pas je niet zomaar aan, dat kost veel tijd en geld. Maar dat is wat we nu aan het doen zijn", aldus Verdegem tegenover VRT NWS.

De ambitie is helder: de eitjes moeten er vanaf volgend jaar weer nagenoeg zo uitzien als vroeger. Hoewel er technisch gezien een kleine holte kan overblijven, belooft de fabrikant dat er "absoluut meer vulling" in zal zitten.

Of de terugkeer van de vulling ook gepaard gaat met een prijsstijging, is nog onduidelijk. Mondelez benadrukt dat de eitjes vorig jaar sowieso al duurder werden door de stijgende kosten voor energie, transport en grondstoffen zoals cacao, los van de mislukte vulling. Wat de consument volgend jaar exact voor een zakje betaalt, hangt uiteindelijk af van de supermarkten, die zelf de definitieve verkoopprijs bepalen.