Klimaatexpert waarschuwt voor het weer dit najaar: "We zijn er absoluut niet op voorbereid"

De komende maanden kunnen België met hevige regenval en wateroverlast te maken krijgen. Dat zegt klimaatexpert Ignace Schops in een gesprek met TV Limburg. Volgens Schops moeten we ons voorbereiden op een natter najaar en een mogelijk zeer natte winter.

“De specialisten vermoeden dat de regenval in oktober, november, in de winter eigenlijk, hevig zal zijn”, aldus Schops. “We zijn absoluut niet voorbereid op de regen die gaat vallen.”

Die waarschuwing komt niet volledig uit de lucht vallen. Volgens het KMI wijzen klimaatmodellen erop dat de Belgische winters in de toekomst beduidend natter kunnen worden, terwijl extreme weersomstandigheden zoals zware neerslag en overstromingen vaker een rol kunnen spelen.

Een belangrijke verklaring ligt in de opwarming van de atmosfeer. Warmere lucht kan meer waterdamp bevatten. Wanneer die vochtige lucht vervolgens afkoelt en condenseert, kan dat leiden tot intensere neerslag.

Het IPCC stelt dat de hoeveelheid vocht die de atmosfeer kan vasthouden met ongeveer 7 procent per graad opwarming toeneemt. Daardoor kunnen zware regenbuien intenser worden.

Ook Vlaanderen houdt rekening met een toenemend risico op wateroverlast. De Vlaamse Milieumaatschappij wijst erop dat zowel rivieren die buiten hun oevers treden als regenwater dat onvoldoende kan worden afgevoerd voor problemen kunnen zorgen. Vooral hevige neerslag in korte tijd vormt een risico.

Schops wijst daarnaast op de Belgische aanpak van het klimaatbeleid. “België zit met zeven klimaatministers en moet dan één plan naar Europa sturen”, zegt hij. Volgens de klimaatexpert is een betere voorbereiding op de gevolgen van klimaatverandering noodzakelijk.

Opvallend is ook zijn waarschuwing over de lange termijn: “Het zal nog erger worden.” Minder CO₂ uitstoten heeft volgens Schops niet meteen een zichtbaar effect op het weer. “De gevolgen van minder CO₂-uitstoten in de atmosfeer, zal pas over 30 of 40 jaar te zien zijn in het weer.”

Dat betekent volgens de huidige klimaatwetenschap dat België tegelijk twee sporen moet volgen: de uitstoot van broeikasgassen verminderen én zich aanpassen aan de klimaatverandering die al bezig is. Een recent Belgisch rapport stelt bovendien dat lokale besturen nog kwetsbaar zijn voor onder meer overstromingen en dat extra middelen voor klimaatadaptatie nodig zijn.