Gevolgen van nieuw wegenvignet groter dan verwacht

19 jul , 8:17 • Binnenland

doorSarah Maes

Vanaf 1 mei 2027 voert België het digitale wegenvignet in. Hoewel de maatregel bedoeld is om buitenlandse chauffeurs te laten meebetalen voor het weggebruik, dreigt het project de grensstreek met Nederland te ontwrichten. Het Belgisch-Nederlands GrensOverleg (BENEGO), dat 22 gemeenten vertegenwoordigt, stuurde onlangs een brandbrief naar ministers Ben Weyts en Annick De Ridder met de vraag om een uitzondering. Dat meldt Het Nieuwsblad.

Het kabinet-Weyts reageert echter onwrikbaar en schuift de bezorgdheden koudweg opzij.

"Er wordt gesuggereerd dat we de grens van het wegenvignet verschuiven, maar zo creëer je gewoon een andere grens waar dezelfde problemen ontstaan", reageert woordvoerder Michaël Devoldere. "Buitenlanders die ons wegennet belasten, moeten bijdragen. Het tarief voor Nederlanders is al bij al redelijk."

Chaos op lokale wegen en gevaar voor fietsers

De impact van die onwrikbare houding is volgens experts en lokale besturen niet te onderschatten. Omdat het vignet verplicht wordt op alle gewest- en snelwegen, vrezen burgemeesters in Antwerpen en Limburg voor een enorme toename van het sluipverkeer.

Zuinige Nederlanders: "Hier zijn Nederlanders die uit zuinigheid alternatieven zoeken. Ik ben bang dat het verkeer verschuift naar het onderliggende wegennetwerk", waarschuwt burgemeester Philip Loots (N-VA) van Baarle-Hertog.
Gevaar voor de zwakke weggebruiker: De Fietsersbond deelt die angst. De smalle, lokale wegen hebben vaak geen aparte fietspaden omdat er normaal amper auto's passeren. Meer verkeer zal daar onvermijdelijk leiden tot levensgevaarlijke situaties voor fietsers.
Doordringbaar netwerk: Mobiliteitsprofessor Dirk Lauwers bevestigt het risico: ons wegennet is zo fijnmazig dat sluipwegen in de grensstreek heel makkelijk te vinden zijn.

Een alledaagse grensregio

Het vignet houdt volgens critici totaal geen rekening met de unieke dynamiek van de grensstreek, waar het dagelijkse leven van Vlamingen en Nederlanders volledig met elkaar verweven is. Nederlanders tanken in België, Belgen doen hun boodschappen in Nederland, en het woon-werkverkeer is intens.

Marino Keulen, burgemeester van Lanaken, schetst de realiteit: “Er zijn veel Nederlandse kinderen in onze scholen en Nederlandse patiënten in de ziekenhuizen. Zij worden nu allemaal geconfronteerd met dat vignet.” Volgens BENEGO-coördinator Jelmer Huismans vormt de maatregel dan ook een zware, ondoordachte belemmering voor het alledaagse leven.