Harde klap voor Kempen en Limburg: Nike kondigt 411 ontslagen aan

De vrees van de vakbonden is werkelijkheid geworden. Tijdens een bijzondere ondernemingsraad op dinsdagochtend 10 maart 2026 heeft Nike aangekondigd dat er 411 banen verdwijnen op de European Logistics Campus. Het is de derde zware klap in minder dan een jaar tijd voor de sites in de Kempen en Limburg.

De herstructurering treft vooral de flexibele schil van het bedrijf. Van de 411 bedreigde arbeidsplaatsen zijn er maar liefst 330 weekendwerkers. De overige 81 ontslagen vallen bij de logistieke supportrollen. De vakbonden reageren aangeslagen: zij zagen de bui al hangen na eerdere reorganisaties, maar de omvang van deze nieuwe ronde komt hard aan.

Volgende week starten de formele onderhandelingen in het kader van de Wet-Renault. De sociale partners hebben al aangekondigd alles op alles te zetten om het aantal naakte ontslagen naar beneden te krijgen en alternatieven te zoeken voor de getroffen werknemers.

De onrust bij Nike in Laakdal en Ham is niet nieuw. De sportgigant zit in een agressieve afslankingskuur om de wereldwijde logistiek te centraliseren en te automatiseren:

Momenteel werken er naar schatting nog tussen de 4.000 en 5.000 mensen voor Nike in de regio, maar die groep wordt dus aanzienlijk kleiner.

De ontslagen in België staan niet op zich. Nike kampt wereldwijd met een verschuiving in consumentengedrag en hogere operationele kosten. Door meer in te zetten op directe verkoop via hun eigen apps en minder via externe retailers, verandert de behoefte in de magazijnen. Waar voorheen grote volumes naar winkels gingen, vraagt de individuele verzending naar de consument om een ander type logistiek — en blijkbaar minder personeel in de huidige weekendstructuur.

De komende weken zullen cruciaal zijn voor de honderden gezinnen in Laakdal en Ham die in onzekerheid verkeren. De vraag blijft of dit de laatste afslanking is, of dat de "European Logistics Campus" in de toekomst nog verder zal krimpen.