Problemen aan de pomp? bevoorrading kan in gevaar komen

De escalatie in het Midden-Oosten, waarbij de Straat van Hormuz sinds begin maart 2026 feitelijk is geblokkeerd, heeft een schokgolf door de energiemarkt gejaagd. Terwijl de wereldolieprijzen in sneltempo richting de 100 dollar per vat schieten, ontstaat er in België een gevaarlijk financieel knelpunt voor de lokale brandstofhandelaar. De officiële maximumprijs, die consumenten moet beschermen, werkt momenteel als een boemerang voor de sector.

Het Belgische mechanisme dat de maximumprijzen voor brandstof bepaalt, kampt met een cruciale vertraging. Terwijl distributeurs hun stookolie en diesel elke ochtend tegen de actuele, peperdure dagprijzen moeten inkopen bij raffinaderijen, ijlt de wettelijke verkoopprijs dagenlang na. Het resultaat is een absurde situatie: handelaars betalen aan de bron soms meer dan ze wettelijk aan de klant mogen doorrekenen.

Voor kleine familiebedrijven is de grens bereikt. Na aftrek van transportkosten, personeelslonen en belastingen blijft er van de huidige marges niets over. De sectorfederatie Brafco waarschuwt dat het water de distributeurs aan de lippen staat en dat de bereidheid om actie te voeren groter is dan ooit.

De sector trekt aan de alarmbel bij minister van Energie Mathieu Bihet (MR). De vraag is simpel: schort de maximumprijs tijdelijk op om de vrije markt zijn werk te laten doen, vergelijkbaar met de situatie in buurlanden zoals Frankrijk en Nederland. Zonder ingrijpen dreigt een scenario waarin leveranciers simpelweg de kranen dichtdraaien.

Als lokale handelaren stoppen met leveren om hun eigen faillissement te voorkomen, heeft dat direct impact op:

De overheid bevindt zich in een lastig parket. Minister Bihet benadrukt dat hij in nauw contact staat met de sector, maar zijn prioriteit ligt bij het beschermen van de koopkracht van de burger. Toch is de realiteit op het terrein al veranderd: uit angst voor lege depots en onbetaalbare rekeningen hanteren sommige handelaars nu al informeel hun eigen tarieven, buiten de officiële regels om.

De komende dagen zijn cruciaal. Als de internationale olieprijzen blijven stijgen door de aanhoudende raket- en droneaanvallen in de Golfregio, zal de Belgische regering een pijnlijke keuze moeten maken tussen een prijsblokkade die de handel verstikt, of een vrije prijsvorming die de factuur voor de burger verder doet exploderen.