Verrassende conclusie over Evenepoel na Luik: "Hij maakt een reuzesprong"

De derde plaats van Remco Evenepoel in Luik-Bastenaken-Luik voelde na afloop als een mix van realisme en ambitie. Niet het resultaat waar vooraf op gemikt werd, maar volgens de ploeg wel het hoogst haalbare.

Het kantelpunt lag zoals verwacht op La Redoute. “Ze begonnen er al heel vroeg aan”, zei Evenepoel over de versnelling van Tadej Pogacar en Paul Seixas in Het Laatste Nieuws. “Ik voelde op een bepaald moment dat als ze nóg zouden accelereren, ik dan compleet over mijn limiet zou gaan.” Het verdict volgde snel: lossen en schakelen naar een andere koers.

Ook vanuit de volgwagen kwam die analyse. “Hij gaf meteen aan dat hij de besten niet kon volgen”, stelde ploegleider Klaas Lodewyck. “Maar het moet gezegd: de explosie van die twee was indrukwekkend.” De conclusie was duidelijk: niet slecht, maar er waren er simpelweg twee beter.

Toch bleef Evenepoel mentaal overeind. “Het besef drong door dat we voor de derde plaats aan het rijden waren”, klonk het. In een groep waar samenwerking niet vanzelfsprekend was, koos hij uiteindelijk voor zekerheid. Op de Quai des Ardennes maakte hij dat ook af met een overtuigende sprint.

“Het hoogst haalbare”, noemde Evenepoel zijn podiumplek. Een nuchtere kijk op een koers waarin hij niet kon domineren, maar wel opnieuw zijn regelmaat bevestigde. Na eerdere sterke prestaties dit voorjaar past dit resultaat perfect in dat plaatje.

Binnen de ploeg overheerst dan ook tevredenheid. “Een reuzensprong in vergelijking met vorig jaar”, klonk het vanuit de leiding. “We mogen de oren niet laten hangen.” De boodschap is helder: blijven werken, blijven geloven en blijven mikken op winst in de grootste koersen.