Tesla verliest koppositie: Dit automerkt groeit uit tot wereldleider bij elektrische auto's

De machtsverhoudingen in de wereld van elektrische auto’s zijn volop aan het schuiven. Waar jarenlang één naam het debat domineerde, schuift nu een andere speler nadrukkelijk naar voren. BYD staat op het punt om Tesla voorbij te steken als grootste verkoper van elektrische voertuigen ter wereld. En dat is meer dan een symbolische verschuiving.

Zonder grote marketingcampagnes of opvallende statements werkte BYD zich de voorbije jaren gestaag naar de top. In 2025 verkocht het Chinese concern wereldwijd 4,6 miljoen voertuigen met nieuwe energie, waarvan 2,26 miljoen volledig elektrisch. Dat betekent een stevige groei van bijna 28 procent in pure EV-verkoop tegenover een jaar eerder. Tesla zag zijn verkooptempo in dezelfde periode afvlakken, onder meer door herstructureringen en wisselende vraag in kernmarkten.

Wat BYD onderscheidt, is niet alleen het volume, maar vooral de internationale versnelling. De buitenlandse verkoop steeg met meer dan 150 procent, goed voor ruim één miljoen voertuigen buiten China. Vooral in Europa, het Verenigd Koninkrijk en Latijns-Amerika wint het merk terrein. BYD kiest daarbij voor een pragmatische aanpak: modellen en prijzen worden aangepast aan lokale markten, in plaats van één globale strategie op te leggen.

De opmars van BYD valt samen met een lastigere periode voor Tesla. Het Amerikaanse merk kampt met afnemende subsidies in de VS, aanpassingen in het modellengamma en een dalende maandverkoop tegen het einde van 2025. Dat opent de deur voor concurrenten die sneller schakelen en minder afhankelijk zijn van één regio of fiscaal beleid.

Toch is het verhaal niet louter rooskleurig voor BYD. De sector staat in 2026 voor nieuwe uitdagingen. Overheden bouwen steunmaatregelen af, prijsstrategieën van Chinese merken liggen onder een vergrootglas en handelsbeperkingen in Europa of de VS blijven een reëel risico. Bovendien noteerde BYD in december 2025 een maandelijkse verkoopdaling van ruim 18 procent, wat aantoont hoe volatiel de markt blijft.

De verschuiving aan de top toont hoe snel technologische markten kunnen kantelen. BYD’s succes onderstreept het belang van aanpassingsvermogen, schaalbaarheid en geografische spreiding. Voor startups en technologiebedrijven liggen er kansen in alles wat rond elektrische mobiliteit draait: laadinfra, software, batterijbeheer en nieuwe mobiliteitsdiensten, zeker in groeimarkten zoals Latijns-Amerika.