David Dehenauw ziet gevaarlijke combinatie na extreem warme zomer

De zomerhitte zijn we niet zomaar kwijt. De uitzonderlijk hoge temperaturen hebben niet alleen de bodem uitgedroogd, maar ook de Noordzee en de Middellandse Zee sterk opgewarmd. Daardoor kunnen de gevolgen de komende maanden nog merkbaar blijven.

Vooral hevige regenval vormt een risico. Een warme zee zorgt voor extra verdamping, waardoor de atmosfeer veel vocht kan bevatten. Wanneer die warme, vochtige lucht vervolgens botst met koudere lucht boven het land, kunnen in korte tijd grote hoeveelheden regen ontstaan.

Weerman David Dehenauw legt bij De Morgen uit waarom de herfst daarvoor gevoelig kan zijn. “Op zee blijft het daarentegen veel langer warm. Water warmt namelijk trager op, maar houdt die warmte ook langer vast.”

Tegelijk is de bodem na de lange periode van droogte nog lang niet hersteld. Hydroloog Patrick Willems (KU Leuven) waarschuwt dat een paar stevige buien daarvoor onvoldoende zijn.

“Nu de bodem kurkdroog is, wordt het eerste regenwater immers sneller afgevoerd dan wanneer de bodem al een beetje vochtig is", klinkt het.

Dat kan een opmerkelijke combinatie opleveren: een uitgedroogde omgeving die tegelijk kwetsbaar is voor plotselinge wateroverlast.

De uitzonderlijke warmte speelt bovendien een rol in het Middellandse Zeegebied. Volgens klimatoloog Wim Thiery (VUB) worden daar zogenaamde medikanen steeds realistischer.

“Onder invloed van de klimaatverandering transformeert het Middellandse Zeegebied steeds meer tot een tropenregio.”

De warme omstandigheden kunnen ook het normale ritme van natuur en dieren verstoren. Planten kunnen langer groeien en bepaalde insecten blijven langer actief.

“Het is dus zeker niet zo dat we na een hete zomer plots back to normal gaan in de maanden nadien”, besluit Thiery.