Déze Belgen betalen wereldwijd de meeste belastingen: “We worden dubbel gestraft”

Wie in België alleen woont en werkt, houdt het minst over van zijn loon. Nieuwe cijfers tonen aan dat singles nergens ter wereld zo zwaar belast worden als hier. Volgens arbeidseconoom Stijn Baert (UGent) is dat geen toeval, maar het gevolg van een systeem dat gezinnen bevoordeelt en alleenstaanden achterop laat.

Een Belgische alleenstaande met een gemiddeld inkomen ziet 53 euro van elke 100 euro verdwijnen richting overheid. Daarmee staat ons land op nummer één in de OESO-ranglijst. Voor koppels met twee kinderen en één inkomen ligt dat cijfer veel lager: zij dragen gemiddeld 37 euro per 100 euro af. Het verschil van 16 procentpunten is enorm — en volgens velen onrechtvaardig.

Een op de vier singles zegt zelfs het gevoel te hebben harder te moeten werken dan collega’s met een partner. Niet alleen door de hoge belastingen, maar ook door de stijgende woon- en energiekosten die ze alleen moeten dragen.

Volgens professor Stijn Baert ligt de oorzaak in het huwelijksquotiënt — een systeem dat gezinnen toelaat om hun inkomsten fiscaal te herverdelen. “Wanneer één partner niet of minder werkt, worden de inkomens binnen het gezin herverdeeld zodat ze samen in een lagere belastingschijf terechtkomen", legt hij uit in Het Laatste Nieuws.

Dat principe geldt niet enkel voor gehuwden, maar ook voor samenwonenden met kinderen. “Onze belastingen zijn progressief: hoe meer je verdient, hoe hoger het percentage dat je betaalt. Gezinnen kunnen hun gezamenlijke inkomen dus ‘spreiden’, singles niet,” aldus Baert.

Waar koppels profiteren van gedeelde lasten en fiscale voordelen, moeten alleenstaanden elke euro zelf dragen. En dat weegt. Bovendien stijgt het aantal singles jaar na jaar: bijna 40 procent van de Belgische huishoudens bestaat intussen uit één persoon. Volgens experts zou een hervorming van het belastingsysteem noodzakelijk zijn om de druk eerlijker te verdelen. Maar op korte termijn lijkt daar weinig politieke wil voor.

België stond altijd al bekend om zijn hoge loonkosten, maar voor alleenstaanden zijn ze intussen ronduit uitzonderlijk. De kloof met andere OESO-landen blijft groeien.