Ontvang je een werkloosheidsuitkering? Dan verandert dit vanaf 1 juli

Wie een werkloosheidsuitkering ontvangt, bereidt zich best voor op een financieel woelige zomer. Vanaf 1 juli 2026 voert de regering een ingrijpende wijziging door in de manier waarop deze uitkeringen belast worden. Door de afbouw van een decennia oude belastingvermindering daalt het nettobedrag dat op de rekening verschijnt. Het kabinet mikt op een startdatum in juli, maar de gevolgen kunnen voor sommigen nu al voelbaar zijn bij de belastingaangifte. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

Het gaat hier niet om een verlaging van de bruto-uitkering zelf, maar om een fiscale ingreep. De bestaande belastingvermindering voor vervangingsinkomsten wordt stapsgewijs afgebouwd. De achterliggende gedachte van de federale regering is het vergroten van de 'werkloof': werken moet financieel aantrekkelijker worden ten opzichte van niet-werken.

Tot voor kort hielden de uitbetalingsinstellingen (zoals de vakbonden of de Hulpkas) vaak te weinig bedrijfsvoorheffing in op de uitkeringen. Het resultaat was een koude douche bij de jaarlijkse belastingbrief, waarbij werklozen honderden euro's moesten bijbetalen.

Met de nieuwe regeling die op 1 juli moet ingaan, wordt de belasting direct aan de bron ingehouden. Het voordeel is dat je achteraf niet meer voor verrassingen komt te staan bij de fiscus, maar het nadeel is onmiddellijk voelbaar: het maandelijkse netto-inkomen daalt. In de wandelgangen van de Wetstraat spreekt men van een daling die kan oplopen tot 165 euro per maand, afhankelijk van de persoonlijke situatie en het gezinstype.

Er zit echter een addertje onder het gras. Omdat de wetgeving momenteel nog door het parlement moet worden geloodst, is er een juridisch vacuüm voor de eerste helft van 2026.

In dat laatste geval ontvangen werklozen nu nog hun 'oude' hogere bedrag, maar zullen ze volgend jaar bij hun belastingaangifte het verschil alsnog moeten terugbetalen. Experts adviseren daarom om nu al een extra buffer aan te leggen, aangezien de fiscus de verhoogde belasting sowieso zal claimen over alle inkomsten van dit kalenderjaar.

Deze maatregel staat niet op zichzelf. In 2026 treden ook de nieuwe regels rond de beperking van de werkloosheid in de tijd in werking. Terwijl de fiscale druk stijgt, worden veel langdurig werklozen ook geconfronteerd met het definitief stopzetten van hun recht op een uitkering na maximaal twee jaar.

De combinatie van een lagere netto-uitkering en een strengere tijdslimiet maakt dat 2026 voor de sociaal zwaksten een van de moeilijkste jaren in decennia dreigt te worden. De regering compenseert de werkenden wel door de belastingvrije som op te trekken, maar die maatregel geldt niet voor wie uitsluitend van een uitkering leeft.