De onverwachte knop in je auto die je meteen veiliger doet rijden

15 sep , 12:00 • Verkeer

In elke auto zit ze, vaak ongebruikt: de knop met het pijltje dat in een rondje draait, meestal naast de bediening van de airco. Voor veel bestuurders blijft ze een mysterie, maar die knop kan je rit een stuk veiliger maken – zeker in druk verkeer of bij slecht weer. Het gaat om de recirculatieknop.

Wat doet de recirculatieknop eigenlijk?

De recirculatieknop zorgt ervoor dat de lucht in je auto niet van buiten wordt aangezogen, maar rondgepompt wordt binnen de wagen. Dat klinkt banaal, maar heeft verrassend veel voordelen.

Gebruik je de functie niet, dan haalt de ventilatie constant nieuwe lucht van buiten naar binnen. Op zich gezond, maar soms absoluut niet ideaal: denk aan files in de regen, achter een vrachtwagen of op een druk kruispunt vol uitlaatgassen.

Veiligheid en gezondheid

Het KMI waarschuwde eerder al dat luchtkwaliteit langs drukke wegen vaak slecht is. Met de recirculatieknop hou je die vervuilde lucht grotendeels buiten. Zo adem je minder fijn stof en stikstofoxiden in, stoffen die hoofdpijn, vermoeidheid of geïrriteerde ogen kunnen veroorzaken.

Een studie van de University of Surrey toonde zelfs aan dat bestuurders in files tot tien keer meer schadelijke stoffen inademen dan voetgangers langs dezelfde weg. Gewoon door op dat ene knopje te drukken, verminder je dat risico drastisch.

Wanneer je ze wél (en niet) gebruikt

De recirculatieknop is ideaal in situaties met slechte lucht buiten: files, tunnels, regenbuien met veel spray of wanneer je achter een oude diesel rijdt. Ook op warme zomerdagen helpt ze om de auto sneller koel te krijgen, omdat je de koude lucht van de airco recirculeert.

Toch is er een nuance. Laat je de knop té lang ingeschakeld, dan krijg je te weinig frisse lucht en kan de luchtvochtigheid stijgen. Het gevolg: beslagen ruiten. De gouden regel is dus: gebruik de knop slim en tijdelijk, en schakel ze weer uit zodra de omstandigheden verbeteren.

Een vergeten veiligheidsfunctie

Veel bestuurders focussen op gordels, ABS en airbags als ze aan veiligheid denken. Maar frisse lucht en goed zicht zijn minstens even belangrijk. Wie vermoeid of duizelig achter het stuur zit, reageert trager. En beslagen ruiten beperken je zicht onmiddellijk. De recirculatieknop is dus geen gadget, maar een verborgen veiligheidsfunctie.

Extra tips voor goed gebruik

Zet ze altijd aan in tunnels of bij hevige regen. Zo hou je uitlaatgassen en vocht buiten.
Schakel ze uit bij lange ritten. Zo voorkom je een tekort aan zuurstof en te veel vocht.
Combineer met de achterruitverwarming. Zo krijg je ruiten sneller helder bij condens.
Gebruik ze slim in de zomer. Start de airco met recirculatie om sneller te koelen, schakel dan terug naar frisse lucht.

Klein knopje, groot verschil

Het mooie aan deze lifehack is dat je er niets voor hoeft te kopen of installeren. Het knopje zit er al, enkel je kennis en gewoonte maken het verschil. Wie het bewust gebruikt, rijdt veiliger, gezonder en vaak zelfs comfortabeler.

Dus de volgende keer dat je in de file staat achter een vrachtwagen of door een tunnel rijdt: kijk even naar dat rondlopende pijltje op je dashboard. Dat kleine knopje kan je rit aangenamer en veiliger maken dan je ooit dacht.