Proximus dreigt internet af te sluiten bij klanten waar glasvezel te duur is

Wie dacht dat de uitrol van het supersnelle glasvezelnetwerk (fiber) alleen maar goed nieuws betekende, komt bedrogen uit. In het hartje van Antwerpen kreeg een kmo een koude douche van Proximus: hun internet wordt definitief uitgeschakeld omdat de overstap van de oude koperkabel naar fiber te duur zou zijn voor de operator. Het blijkt een wettelijk perfect legale zet die in de toekomst nog vaker kan voorkomen.

De situatie bij de Antwerpse Brouw Compagnie, bekend van het Seefbier, tart de verbeelding, zo weet Het Nieuwsblad. Terwijl de glasvezelkabels letterlijk onder het voetpad voor de deur liggen, krijgt de brouwerij te horen dat ze niet aangesloten worden. De reden? Een kostenplaatje van zo'n 6.000 euro om de kabel tot binnen te trekken. Omdat de brouwerij de enige klant in dat bouwblok is, vindt Proximus de investering niet rendabel.

Het probleem zit in de technologische wissel. Proximus is volop bezig met het uitfaseren van het oude kopernetwerk (de klassieke telefoonlijn). Zodra er fiber in een straat ligt, wordt de oude kabel na verloop van tijd simpelweg uitgezet. Voor de meeste mensen betekent dit een snellere verbinding, maar voor wie de 'pech' heeft in een moeilijk bereikbaar gebouw te zitten, dreigt de totale afsluiting. Zonder internet is een moderne kmo vandaag de dag vleugellam: administratie, facturatie en cloud-systemen vallen dan simpelweg stil.

Veel burgers gaan ervan uit dat internet een basisrecht is, vergelijkbaar met water of elektriciteit, waarbij elke woning bereikt moet worden. De realiteit is echter anders. Volgens de regulator BIPT opereren we in een geliberaliseerde markt. Dat betekent dat operatoren zelf mogen kiezen waar ze hun infrastructuur aanleggen en of ze bepaalde aansluitingen te duur vinden. Zolang er een alternatief is (zoals de coax-kabel van Telenet of Orange), staat een klant juridisch nergens.

Hoewel Proximus spreekt van een "uitzonderlijke situatie", waarschuwen experts dat dit probleem vaker zal opduiken naarmate de werken opschuiven naar landelijke gebieden. In steden zijn de afstanden kort en de winsten groot, maar in afgelegen straten of bij alleenstaande gebouwen kan de factuur voor de aansluiting snel oplopen. Proximus erkent dat het proces niet altijd optimaal verloopt en kijkt nu of er alsnog een werkbare oplossing gevonden kan worden voor de Antwerpse brouwerij.

De les voor de consument? Wie een brief krijgt over de uitrol van fiber, controleert best dubbel of zijn specifieke aansluiting wel gegarandeerd is. Het recht op internet blijkt in 2026 immers niet voor iedereen even vanzelfsprekend.