De 5 vuilste plekken in je keuken (en het is niet je vuilbak)

Wie denkt aan vieze plekken in de keuken, ziet meteen de vuilnisbak voor zich. Maar onderzoek toont aan dat die vaak niet de grootste bron van bacteriën is. Net de plekken waarvan je het minder verwacht, blijken een broeihaard voor microben en schimmels. En dat kan gevolgen hebben voor je gezondheid én je portemonnee, want wie niet hygiënisch werkt, verspilt sneller voedsel. Dit zijn de vijf vuilste plekken in je keuken.

Het item dat je elke dag gebruikt om schoon te maken, is vaak het vuilst. Studies van de Universiteit van Arizona tonen dat keuken­sponzen tot miljoenen bacteriën per vierkante centimeter kunnen bevatten. Dat komt omdat ze vochtig blijven en voedselresten vasthouden. Het resultaat: een ideale voedingsbodem voor bacteriën zoals E. coli of salmonella. De oplossing is simpel: vervang vaatdoeken en sponzen wekelijks, of laat ze dagelijks drogen in de zon of was ze op hoge temperatuur.

Op het eerste gezicht blinkt je werkblad, maar schijn bedriegt. Tijdens het koken komen er constant bacteriën op terecht: van rauwe groenten tot vlees en vis. Een snelle veeg met de spons verspreidt vaak meer dan dat het schoonmaakt. Daarom raden hygiëne-experts aan om je aanrecht na elke kookbeurt grondig schoon te maken met een apart doekje of keukenpapier en een ontsmettend middel.

De koelkast lijkt misschien de schoonste plek in de keuken, maar de deur en vooral de handgreep zijn echte hotspots voor bacteriën. Iedereen raakt ze meerdere keren per dag aan, vaak met handen die net vlees, kaas of groenten hebben vastgehouden. Voeg daar nog condensatie en voedselspatten bij, en je begrijpt waarom onderzoekers van Good Housekeeping Institute de koelkastdeur steevast tot de top van de vieze plekken rekenen. Een wekelijkse poetsbeurt met een sopje doet wonderen.

Houten of plastic snijplanken: beide hebben hun problemen. In groeven en krassen hopen zich bacteriën op die je er niet zomaar uitspoelt. Vooral wanneer dezelfde plank voor groenten én rauw vlees wordt gebruikt, is het risico groot. Het Federaal Voedselagentschap (FAVV) raadt daarom aan om minstens twee verschillende snijplanken te gebruiken en ze telkens grondig te reinigen. Houten planken mag je regelmatig met zout en citroen schuren om bacteriën te doden.

Een plek die bijna iedereen vergeet: de draaiknoppen van je kookplaat. Tijdens het koken neem je die vaak vast met vettige of met voedsel besmeurde handen. Daardoor stapelen bacteriën zich snel op. Omdat de knoppen warm worden maar niet heet genoeg om bacteriën te doden, blijven ze hardnekkig aanwezig. Regelmatig afnemen met een vochtig doekje en een mild schoonmaakmiddel voorkomt dat dit een broeihaard wordt.

Het opvallende is dat de vuilste plekken vaak niet de meest zichtbare zijn. Juist daarom worden ze te weinig gereinigd. Met een paar eenvoudige gewoontes – vaker vaatdoeken vervangen, aparte snijplanken gebruiken, handgrepen schoonmaken – maak je je keuken al veel hygiënischer.

En dat loont: minder risico op voedselvergiftiging, minder verspilling doordat eten langer goed blijft, en een aangenamer gevoel tijdens het koken.

Hygiëne in de keuken draait dus niet alleen om de vuilnisbak. De echte boosdoeners zijn vaak de alledaagse voorwerpen die je zonder nadenken meerdere keren per dag aanraakt.